早在各種增設天花聲道的 3D 音效面世之前,英國超低音品牌 REL Acoustics 經已研究出一種獨特接駁方式組合出多超低音玩法,帶來真正立體音效。而這種玩法更可同樣應用在環繞聲及兩聲道之上。
他們發現,最理想的超低音 3D 音場玩法,利用三隻超低音,令左、中、右揚聲器變成全頻揚聲器,中置的超低音同時兼顧 LFE。再以一隻超低音(可選擇較便宜的型號)輔助后置或 / 及后中置聲道。出來的效果極為神奇,而且就算是隻是建立一個 2.2 系統,甚至隻用一台 REL 超低音,聲音立體感都有明顯提升,起步點並不苛刻。
要令一隻超低音融入主揚聲器,已不算容易,再多幾台超低音,不是更難玩嗎?REL 有其獨特解決方法,就是在 1990 開始推廣 High level input,讓超低音直接連上后級、合並機的揚聲器輸出,再分給主揚聲器,借此統一兩種揚聲器的性格。
另一方面,品牌認為 LFE 是獨立聲道,需要獨立處理,因此他們的超低音除了擁有 High level input,亦設有獨立 LFE 輸入及調整介面,令這台超低音可以同時兼顧 LFE 及主聲道的低音訊號。
此外,REL 發現超低音單元除了需要大功率,更需要大電流,所以他們的超低音都備有大電流后級。
2005 年開始,REL 革新了整個供應鏈,放眼全球,以求採購最優質的零件,從而大幅提升產品質素。
本來,High level input 經已解決了大部分主揚聲器與超低音的銜接問題,以及統一聲音性格,不過 REL 並未滿足,他們在 2007 年找到了新的突破點,就是推出全新濾波器設計。新設計不但簡化電路,又能夠巧妙地達至廠方目標:讓超低音與主聲道無縫連接。
接下來,品牌另一個突破點在 2010 年出現,REL 開始以碳纖維製造單元振膜,並應用在 Reference 系列之上。受惠於碳纖維的出色物理特性,令 REL 的超低音在速度、分析力與控制力上更上一層樓。
與此同時,全新濾波網路亦同步面世,重點在於進一步加快單元反應速度,以及相位準確度,能夠令碳纖維單元展現最大能耐。
經歷多次革新之后,REL 並未停下腳步,他們在 2014 年推出 Longbow Wireless 無線傳輸技術,開宗明義地指出,他們解決了以往無線傳輸音質不理想的問題。REL 除了在 A/D、D/A 轉換上投入大量資源,希望令轉換過程中沒有訊號失真之外,亦致力研發無壓迫的無線傳輸技術,以及獨家的電源、模擬濾波設計,務求將超低音從線材中解放之餘,也無需在音質上付出代價。
2016 年,是 REL 成立 25 周年,他們發表了紀念型號 No. 25,一款 1,000W NextGen3 Class D 后級、15 吋碳纖維單元的超勁超低音揚聲器,配合品牌獨家的濾波網路及分音器,令這款超低音擁有前所未有的低失真和平直的頻率響應。而研發團亦從開發過程中,開展了不少新嘗試,為日后的產品設計帶來更多靈感,包括 2018 年發表的高性價比系列 Serie HT,以及最新的 Serie S,從而讓品牌的通過超低音塑造 3D 音場哲學變得更為普及。