從錦水堂走到Luxman，由一連串動盪之中回到正軌， 重上日本高級音響三甲之位，故事主角今年經已 93 歲，但活力依然不減。 Luxman在日本高級音響品牌之中，經營策略可說是最為進取，致力開拓年輕人市場，只是，在延續原有產品類型上，漸進仍舊是中心思想。單純從官方資料去理解， L-509X 也是逐步改進下的產物，繼承廠方固有技術與設計方針，再作出各種改良。但實際聲音表現，卻非常直接地告訴你，這並非漸進，進步幅度已屬躍進級別，而且不止音效更勝從前，於品味，以及對中性的理解，都大幅超越前作，音樂品味廣泛的音響愛好者，更加不要錯過 L-509X，一台有能力令音響回歸簡單、優雅地直率的合併 式擴音機。
始於合併機
合併式擴音機，在價格、功能、佔用空間、使用方便等優勢下，穩佔擴音機類別的銷量冠軍，大部分擴音機品牌的最暢銷產品，合併機總是大熱門。對於 Luxman 來說，合併機又有多一種意義，1961年，即是 SQ-5A 真空管合併機面世的年分，Luxman 正式成為公司名稱，在這之前， 「LUX」只是代表他們的音響產品，並非公司名。因此，將 合併機視為他們一個里程碑亦不為過。 要數品牌歷史，錦水堂(Kinsuido) 與大阪是兩大關鍵字。1925年，錦水堂在大阪成立，最初只是一家進口外國畫作與畫框的小型公司。公司第一個轉捩點是無線電技術於日本成為風潮，錦水堂第二代主事者作為無線電愛好者，配合在進口業務下建立的海外脈絡，不但開始在國外引進相關產品及零件，更開始出版無線電期刊，講解技術 重點、線路設計以及最新技術走向。以「LUX」作為音響產 品型號的開首，亦是在此時開始。
再見錦水堂，迎接Luxman
錦水堂始於1925年，進口畫作、畫框只是早期主業， 及後進口電子零件、設計及製造變壓器、生產收音機等等，才是重點業務。故此，他們在 1943 年將公司名稱改為錦水電機工業，就名正言順了。
緊接而來的重要轉變，就是方才提到的 1961年，改名 為 Luxman 之餘，亦以 SQ-5A 真空管合併機作一個新開始， 進軍高級音響市場。 接下來的半個世紀，Luxman 步向強盛，亦不幸地過度擴張，引致數次股權易手，直至最近十數年，出現了一位人物，不但將公司帶回正軌，更訂出比競爭對手更進取的 產品策略，令品牌重上日本國內高級音響品牌探花之位， 他就是前社長土井和幸先生。
營業額倍增之謎
我在1974年加入 Luxman，至今已有四十三年。當初加入這家公司，我先到當時的大阪總部進行了一個月培訓，及後到東京分部工作了五個年頭，接下來被派到札幌 分部。
「在札幌一待就是十三年，起初負責銷售與客戶服務，後來轉至產品研發部。及後，Luxman 總部由大阪遷至東京，我亦因此再次回到東京，同樣肩負銷售和客戶服 務。隨後陸續被調至不同部門，每個部門都待上幾年，然 後再次回到營業部，不過這次不再是負責一個地區，而是日本全國。」土井先生表示，了解過公司不同部門實際運 作之後，接下來就是登上社長之位。
「音響市道不景氣，是我成為了社長之後面對的問題。」只不過，在一眾對手開始謹慎之下，他們反而開展攻勢。策略之一是積極在日本各地舉行試聽活動，土井先生親自擔任主持，與發燒友直接會面。另一成功策略是開 發各種USB DAC、耳擴等產品，切合年輕消費者的音樂聆聽習慣。
「在推出各款 USB DAC 之前，我們的主要顧客慢慢上 升至六十至七十歲這個年齡組別，如此情況令我覺得非常危險，直接影響公司未來。因此不能再讓客源一直老化下去，我們要做的，是吸引更多年輕人成為我們的客人。自推出 USB DAC 之後，成功令消費者平均年齡下降至五十五歲左右，令未來前景露出曙光。」
第三個重點是藉由各款設有真空管的產品，鞏固銀髮市場。此外，在他治理下，除了在日元匯率高企時，短暫地推出過海外生產型號之外，其他時間，包括現在，從經營、產品開發以至生產，都在日本本土進行。
2016年東京國際音響展期間，我們曾經訪問過土井先生，全文請瀏覽PersonalAudio.hk 網站。
One Body Separate
去年一月，土井先生正式退位，轉任顧問一職，仍有參與部分產品開發，例如最新的真空管放大套件。而社長一職則由一直負責海外業務的川上晃義先生接任，而 L-509X 正
是新社長主導下開發的第一款新產品。他最近接受日本《Stereo Sound》訪問時提到，會努力維持一個可以令工程部門盡情發揮的環境，讓開發本部部長長妻雅一以及旗下工程師盡展創意。
如此背景下，L-509X 就此誕生，接替 L-509u 佔據七年的旗艦 Class AB 合併機位置。L-509X 既是川上社長接任後第一款產品，也是首次引入 「One Body Separate」這句口號，重新強調合併機是將前、後級二合為 一這個概念。
多功能下的純粹
VU 錶頭、音品控制、MM/MC 唱頭放大器、兩組揚聲器輸出，似乎是 Luxman 晶體管合併機的標準配置，不容變更。《Stereo Sound》的訪問之中，副社長末吉達哉先生曾向開發部提出，可否加大機身體積，以放入一套更大的唱放線路，最後雖然未有成事，但 L-509X 比諸前作，還是有多 項不同之處。
新機重達 29.3kg，而上一代則是 27.5kg。新機頂蓋變得更加厚重， 造型亦饒富新意，是原因之一;另一主因是加大了供電部分，由四支 10,000μF 電容倍增至八支，變壓器從上一代的 580VA 加大至 600VA。
功率輸出雖然維持不變，每聲道仍是120W(8Ω)、220W(4Ω)輸出，不過供電更充裕，亦加大了輸出部分的PCB厚度、採用低阻抗繼電器等等，令阻尼系數增至370，推力與控制力理應更出色，實際試聽亦引證 了這項猜想。
L-509X 沿用ODNF (Only Distortion Negative Feedback) 功率放大技術，不過這是4.0版本 (L-509u是2.2)，即是次旗艦立體聲後級所用版本。音量控制部分是品牌另一專利技術 LECUA1000，取材自旗艦前級 C-900u，設計思維不再固定在平面，而是從立體層面考慮，即是充分利用雙面 PCB 優勢，盡力縮短訊號路徑。
為 Class AB 架構注入 Class A 音色? 不，它是第三種個性
不知是否象徵 L-509X 比同廠以往的合併機都要中性、 少音染，故此 VU 錶頭從藍色改成白色? 也許實際原因是長妻先生提及的，特意排除LED光源對線路帶來干擾，才有這項新安排。 減少干擾是新機開發要旨之一，尤其要克服加大供電後的磁漏問題。廠方從90年代開始，經已應用頻譜分析儀，分析電路上每一項零件，以幫助思考如何減少噪音， 不過，他們強調數據不等於一切，最後把關的還是耳朵， 一件試作品聽感不夠好，數據再漂亮都不會令它變成投產型號。 測量以外，Luxman 堅持在 PCB 的訊號路徑走線，不走直角，而是採用一系列圓滑、不起角的銅箔，並且盡可能不改變銅箔闊度，以免影響傳輸順暢度。當然，如何布線、減少屈摺和縮短路徑，是設計PCB時的重點考慮項目。
《Stereo Sound》評論 L-509X 時提到，它雖然是 Class AB 合併機的旗艦，但滲入了 Class A 的音色。實際呢? 他們只說對了一半，假如以它推動 B&W 802 D3，音色的確帶點暖和感，溫度偏高，不過，這對大型座地揚聲器對它來說，駕馭得有點吃力，要試出它最佳表現，B&W 702 S2 才是最佳選擇，L-509X 能夠把每邊三隻 6.5吋低音控制得張弛有道，同時展現極為中性、直率的真本性。
厚? 濃? 錯! 這叫做高密度
將 Luxman L-509X 放到大房，以 Accustic Arts Drive II、Tube-DAC II Mk2 作為訊源，揚聲器是剛才提到的 B&W 702 S2。電源線分別是 Burmester Power Cord (CD轉盤)、Analysis Plus Power Oval 2 (DAC)、Analysis Plus Silver Apex (合併機);線碼線是Analysis Plus Golden Oval Patent AES/EBU;訊號線則有 Analysis Plus Silver Apex XLR;最後是喇叭線，選來 Audio Note ISIS LX168。 接連播放兩張Erato/Virgin Classics CD，分別是 Artemis Quartet、Jacques Ammon的《The Piazzolla Project》;Jean-Guihen Queyras、Alexandre Tharaud 的 《Brahms: Cello Sonatas & Hungarian Dances》。 L-509X 控制力不俗，把一對揚聲器合共六隻低音單元 控制得貼服，但並非控制狂，不會侵吞了各種音尾，保持鬆緊有致，起與收同樣完整而線性。 聲音厚度出色，又或更準備地說，是高密度，因為它既表現出木製樂器的厚度，尤其是大提琴，你可以非常清楚地聽到琴弦直徑、韌度，還有琴腔外壁的厚度，同時又聽得到內部細微的共鳴變化，而鋼琴高音的通透感，亦十分出色。透明的高音、厚度剛好的中音、量感充足又收放自如的低音，結合出一種高密度，一種你覺得實在、輪廓 清楚、弱音明顯的密度，而非濃度，因為它的聲底還是乾淨的，不會化大、肥厚或是霧化細節。
三合一的流暢
三頻各有特點，但不會各自獨立，一切都是線性、連貫的。音色上，不是朝 Class A的 L590AXII 進發，L-509X 沒有暖聲傾向，亦非 L-509u 那種銀色光澤，新機依然光輝， 不過色彩更加純白，高音純淨度也更加出色。這種高音純度，在重播 Warner Classics 近年得獎的《Aida》中，通過 小號、長號展現出來，光輝而不帶沙石，音色非常中性， 不是銅管樂器常見的金黃色、厚暖。 只不過，L-509X 其實是直率，而不是帶有強烈固有音 色，只因一次過播放多張Muse的專輯，Hard Rock 風格的電結他，總是帶着結他手用心調校的結他 amp 失真聲， 才可令聽眾覺得火辣、刺激，假如重播系統出手修圓、打 磨，那就完全不對味。這台合併機不是「手多之人」，只是注入更多厚度之後，就對所有訊息進行全面放大。錄音 是細緻的，它會給你聽到那是細緻的;應該粗獷的，它亦會將火力直接傳遞。 有人認為，聲底乾淨的器材，播 Rock 會失去味道，只不過真正「乾淨」，其實不會吃走錄音的火氣與刺激感， 會吃走細節的變得「乾淨」的，不是真正的「乾淨」。 實際上，應稱前者為背景寧靜、能夠反映更多細節， L-509X就是這種低噪聲地台、不會流失弱音的器材，懂得 直接重現錄音原貌。那種聽甚麼都有火氣、播任何專題也粗邁的，其實只是一種強烈個性、音染。L-509X 沒有這種固執，所以播放大部分音樂種類的入味，這傳真就是如此。
總代理: 駿韻音響有限公司，折實售價:HK$57,800
轉載自 “HiFi 音響” 2018 年 6 月號