以貌取人，人之常情吧！而且對物不對人，看樣子它們也要9千至 1 萬港元 吧！向代理查詢，索價竟然只需不到 7500 港元，而它們，是一對座地揚聲器，是有名字有歷史有故事的Wharfedale……十多年來，Diamond 似乎從沒有加價，而今天的 Diamond 揚聲器的聲音表現，與十多年前是天壤之別，樣子見得人，聲音聽得怡人！設計的細心，可見於這對 Diamond 的黑色高光面板上不見一口螺絲，黑前障板與單元外框的金線之間，不失品味與雅調，側板與背板採用胡桃木飾皮，與傳統英式家居設計襯到絕。淺色有高光白面板配淺色橡木飾皮，又吻合新英倫的淺色家居設計！關於視覺的影響力，筆者最近觀看了一個 BBC 節目，讓酒吧客盲目測試啤酒之味，趣味在於啤酒來自同一間啤酒廠的同一款啤酒，分別只是杯的形狀， 一個是直身杯，一個是上闊下窄的弧形杯，被隨機選中的酒吧客不約而同說弧形杯的啤酒有更濃果味。實驗目的，說明了我們的五官會互相影響，視覺可以影響味覺，其實也會影響聽覺。第一印象為聽覺加分，其實非常重要！
品牌故事
Wharfedale 這個在音響史上顯赫的名字，是源於品牌由被喻為 Hi-Fi 之父的 Gilbert Arthur Briggs 創立於 1932 年，Heritage 系列的三款 Denton 揚聲器， 相信就是向創辦人致敬的系列。至於 Diamond 系列，誕生於上世紀 80 年代初的小書架揚聲器，推出後瞬間成為市場的耀眼新星，儘管當年 LS3/5a 早已是發燒友的寵兒，但說到音質表現佳而售價真正親民，能打進普及市場的，就是 Diamond，它的價廉物美讓 Diamond 成為了走入百姓家的發燒音響代表。 1997 年，IAG 全資擁有 Wharfedale，重整業務後，集團邀請了 Gilbert 的徒弟 Steve Hewlett 擔任品牌設計師，並於 2003 年推出 Diamond 7 及 2004 年推出 Diamond 8，榮獲英國《What Hi-Fi?》雜誌五星獎項 。可是由於他在 2008 年發現患上癌症而辭退職務 (2018年離世)。其實，集團早於 2004 年亦邀得曾於 TAG McLaren 擔任音響工程師 Ali 成為 Wharfedale 的主要設計師。由於 IAG 還擁 有其他名聲顯赫的英國音響品牌，2009年，邀請了曾獲取過不少音響設計獎項的 Peter Comeau 擔任集團總設計師一職，並於 IAG 位於亨廷頓的總部工作，不得不說，Wharfedale 今年的骨幹成員仍然人才濟濟。
另一個十年
十年人事幾番新，這個十年的變化，比上一個十年明 顯得多。在揚聲器設計範疇，更成熟的電腦模擬技術令揚 聲器設計更加得心應手，藉著電腦監測單元失真與聲箱諧振點繼而作出改善，令今天有足夠而精良設備、聘請經 驗豐富的設計師的品牌，幾近已沒有難聽、唔好聽的揚聲器，當中的分別，主要在於音色表現，從 12.3 帶給我的聆聽經驗，是我遇過的座地揚聲器中，擁有最驚人的超高性價比表現。 今天的 Wharfedale 產品線非常豐富，僅 Diamond 已有 三個系列：11、12 與 200，顯而易見，12 是 Diamond 的中階系列。我面前是一對 Diamond 12 系列的 12.3 座地揚聲器，兩路半設計，而它僅售七千餘港元，無疑比 LS3/5A 便宜得多。 在 12.3 身上，有新技術，也有舊技術，廠方的方向是令舊有技術發揮得更出色，讓新技術帶來更精準的表現。新技術可見於箱體製作，藉著電腦模擬技術找出箱體諧振最明顯的位置，再以三文治箱板結構及恰當地在箱內加入支撐把不良諧振減至最少。箱底加上金屬橫樑與四顆長長的釘腳，如蜘蛛般抓緊地面，亦有效把諧振帶走。高音單元採用傳統物料，1吋 (25mm) 軟膜半球形高音採用編織聚脂薄箔，以達至寬闊擴散力與無壓縮兼自然的高頻重播。兩個 130mm 中、低音音盆則採用全新專利 Klarity 技術，音盆使用最新的聚丙烯物料，重點是藉著改良音盆的形狀，以及加上肋骨加強音盆的硬度，再配合低阻尼懸邊以達到更平順的頻應。音盆背後，特別為音圈筒改用環氧樹脂及玻璃纖維製作，物料不僅成本低，既能避免渦流減低失真，同時達至高能量的優勢。另外，在磁組上特別加入一隻鋁指環以改善電感。分音器採用 Hi End 常用的 LKR 24dB 線路網絡，有助減低電感元件的失真。 這些細心的設計，讓 Diamond 12.3 的靈敏度可達至 89dB/W/m，正常阻抗為 8Ω，最低阻抗為 5Ω，換句話說， 它對擴音機的要求並不挑剔。至於它的頻應範圍也相當具吸引力，45Hz-20kHz@±3dB，低頻可下潛至 40Hz@- 6dB，數據並不含糊。
配搭測試器材
Electrocompaniet EMC1 MK III SACD/CD機， inakustik Reference RCA線，Yamaha A-S1200 擴音機，Tiglon 喇叭線。Diamond 的優點，是對擺位要求不高，只要微微toe-in，已能呈現寬闊的音場與清晰的聲音結像。
新舊英倫
俗語有云，「粉絲般的價錢，魚翅般的享受」，大致上可用以形容這對 12.3，因為它不是一對定位於書架揚聲 器價錢的座地揚聲器，而且將新英倫與傳統英倫音響的音 樂感重現。不須昂貴的合併式擴音機，已可以讓 Diamond 12.3 發揮出暖、和、厚的強烈音樂感。它的高音單元的上延力豐富自然，輕易炮製出既寬又廣的音場立體感，更難得是樂隊的舞台排位並不含糊，前、後、左、右的位置清 晰，而且不用作出明顯的 toe-in 便已能發揮出理想的音場 寬度與立體感，針對入門發燒友與樂迷，易擺位的吸引力強。中高頻的清新感清爽敏捷，聲音通透輕甜，不硬不尖，有著新英倫音響的清新風格。
Diamond 12.3 的中低頻有層次而潤厚，聲音有潤澤與濕度，尤其是人聲和諧悅耳 特別吸引，那份傳統英倫音樂味道油然而生。我會說，Diamond 12.3 是一款為播好人聲而設的揚聲器，不論是結他伴奏的人聲、演唱會中的人聲、民歌、爵士樂的人聲， 人聲的和暖、輕甜、潤厚、濕度，有如聆聽著傳統膽機的魅力，若然配線恰當，聲音又不會有傳統膽機的緩慢。聽《Greatest Folk Songs Of All》肯定是如魚得水，舊錄音新製作的高清與清爽，人聲的厚和甜蜜，合晒合尺的節奏感，聽著 Simon & Garfunkel 演出的 The Sounds Of Silence 與 The Brothers Four 的 Try To Remember， 音樂中的空氣濕度似乎凝結在那個未有數碼資訊的模擬式時代，那份動人心弦，細味曲詞美的恰 到好處溫暖感，令我回味無窮！
《Musica Nuda》重播低音提琴的大牛筋有板有眼，低頻的下潛力有深度感，有滲 透式的蔓延力，和諧而不急不躁的琴音；女聲清甜爽朗，她的運聲變化仔細，情感豐 富而不累贅，暖在心頭。Peter, Paul & Mary 《In These Times》中，高密度的和厚人聲非常吸引。《AGA》青春的女聲有濕度，有輕甜之美，是一種沉醉在她嗓子中的吸引力，難得是演唱會的空間、樂器定位也有仔細的表達，在如此價位中能表現出全面的效果，實屬難求。 2V1G《第三次心動》，「不願一個人」那份深情與清秀靈動的嗓子，教我聽得感動。《一代王菲》的「我願意」，她那份小鳥依人，享受甜甜蜜蜜的愛情盡在不言中。其實12.3並不是一款個性特別活潑的揚聲器，而是一款淡定怡人，不激動、不火 爆、不會令憂鬱的音樂也活潑起來的揚聲器，它的感情細膩動人，可以細味，能夠觸動情感的選擇。
Diamond 12.3 把一般愛樂、對音響有要求的入門級發燒友與發燒音響的距離拉得 更近，發燒，今天已沒有想像的那麼遠！
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轉載自 HiFi 音響 419 期