Last year, Critical Mass Systems so impressed us with its CenterStage2 ‘pods’ that we couldn’t help but give them an award. This year, as we are beginning to discover, that wasn’t just the product of blind luck, but the result of a consistent and wide-ranging approach to countering vibrational effects and their negative influence on audio equipment. The QXK rack system doesn’t take things to the next level (pun intended), it simply provides an elegant and no-nonsense solution to vibration control that is all contained inside one rack system.
QXK takes the awesome (and awesomely heavy) Olympus V-12 and Maxxum equipment racks from Critical Mass Systems, to produce a support system that retains many of the important properties those top stands possess, but without the same physicality. In other words, QXK forms the backbone of your system, without damaging the backbone of the installer! It’s a modular rack, each shelf designed to hold one of three different ‘filter system’ platforms. Constructed from proprietary internal vibration materials, these Dual Zone Damping System filters manage vibration so that the signal processed by the electronics and analogue devices make the sound seem more organic and lifelike. The filters and rack architecture operate together to mitigate vibration in the floor, the rack, the shelf, and the component at the same time. The filter system works with all components without any adjustment, and only require the placing of supplied discs under the feet of the component to help protect the surface of the filter and improve energy transfer between the component and the rack system.
Where most support systems try (and often fail) to isolate the components from their surroundings, Critical Mass Systems’ QXK effectively filters vibration both in the component and the rack itself. The results make music effortless!
爵士樂最能展現系統的活生感。放上鼓手 Bertrand Renaudin 領軍錄製的 La traversee du jour 專輯。我發現這個系統的有著敏捷的反應速度,聲音完全沒有拖遲感,聲音細節清楚明確,且每個細節都有畫面,打擊樂不僅活生,而且見得此系統的動態表現驚人。第一軌音樂一下,打擊樂渾圓飽滿的顆粒登時迸現,鋼弦吉他刷下可以見得力道,聲音是有衝擊感的,長笛吹奏的聲音帶有圓潤質地以及氣音細節。第二軌的鈴鼓敲打起來真是活生,手觸鼓面發出乾而短促的聲音,但敲擊的剎那,鼓邊的金屬片撞擊聲清脆而且具體。
我越聽越入神,越聽裡頭越是激昂;但又豈止我呢,一夥人早就都放下手機,一起進入西貝流士對祖國的歌詠深情裡了。早些我放的幾張 CD,Ross i每一張都借來看,他非常享受那音樂。這芬蘭頌一放完,我們幾個不禁討論起錄音版本來了。聽音樂本當如此,音響永遠是為音樂服務的,如果音響把我們帶到音樂裡,那音響就高竿了,如果只能讓我們停留在對聲音的感知,那就還不是 Hi End。
記者:這本手冊是 SPENDOR 的產品規范嗎?還是某方面的指引?
Mike Picanza 先生:不是產品規范,但是這本手冊對我們來說很重要,它記錄了SPENDOR 從開始到現在的整個發展歷程,我們要經常回顧一下這個歷程,這有助於我們研發新的產品系列。
Mike Picanza 先生:(他指著手冊上的三角形圖形–消費趨向圖形對我說),這個三角形代表整個音響市場的趨勢,底部代表一般用戶,上面代表最高端的用戶,在30-35 年之前,高級的用戶是比較多的,那時候玩音響的人群也是比較多的,而現在聽音樂的方式改變了,比如使用手機這樣的設備來聽音樂,因此高端的用戶就越來越少,其實普通的用戶中有一部分希望擁有好一些的音響器材,他們的消費能力沒有達到這個程度,但是他們完全有可能發展成高端用戶的。
我們將市場上的消費者劃分為三種。第一種是高端用戶,他們對音響很了解,也懂得欣賞音樂,這部分人的年齡基本在 40歲以上,他們的收入普遍不錯,對音響的需求也高。第二種是比較年輕的用戶,他們喜歡網購,喜歡用 Apple Music 這類流媒體聽音樂,喜歡比較貴的耳機,但他們的收入相對來說比高端用戶低一些。第三種是中端用戶,他們大部分人的收入尚可,對音質有一定的追求,有一定的消費能力,但對於音響的了解程度不及高端用戶,所以他們比較喜歡 B&O、SONY、BOSE 這類產品。
記者:SPENDOR 洞察市場,也做了細分,這本內部手冊很給力(心中不禁暗暗佩服)。
Mike Picanza 先生:做生意一定要知道你的客戶在哪裡,如果不知道客戶在哪裡,所有的市場推廣投入的金錢和人力都會白費。
記者:剛才說到年輕的消費者,其實有些年輕人很喜歡有源音箱,SPENDOR 會不會有跟進呢?
Mike Picanza 先生:這部分的消費者類似我們A系列所對應的客戶,他們也會喜歡有源音箱和藍牙音箱。我們已經跟兩位剛從聲學專業畢業的大學生簽約,他們有比較新的設計理念。我們對這方面已經有所准備。
記者:看來 SPENDOR 還是很善於開拓市場,眼光也比較長遠。
Mike Picanza 先生:謝謝!其實 SPENDOR 創辦人是很有名氣的,它是錐盆喇叭的發明者,也發明了一些新的技術,我們會朝著這個方向不斷創新下去。我們的目標不在於銷量有多大,不是要做第一,而是希望能做出各類消費者滿意的產品,讓消費者在購買音箱時就會想到 SPENDOR。